"סטטיסטיקה היא כמו ביקיני. שניהם חושפים מידע משכנע, אך מסתירים מידע חיוני" .
נכון לתחילת המאה ה-21 הפכה הסטטיסטיקה לכלי נפוץ בתהליכי קבלת החלטות כמעט בכל תחומי החיים, החל מקבלת החלטות בניהול השקעות פיננסיות, דרך הכרעות דין בבתי משפט, קבלת החלטות בתהליכים רפואיים וכלה בבחינת דעת הקהל במגוון רחב של נושאים. בה בעת גבר מקומה המסורתי של הסטטיסטיקה ככלי מחקר בניהול מחקרים מדעיים. סטטיסטיקה עוסקת בהסקת מסקנות וקבלת החלטות תחת אילוצי אי ודאות. במסגרת לימודי התואר הראשון יוקנו כלים בסיסיים במתמטיקה, הסתברות, איסוף וניתוח נתונים תוך שימוש בתכנות מחשב מתאימות. הלימודים לתואר הראשון הם בסיס ללימודים מתקדמים ויישום שיטות סטטיסטיות בתחומים ייחודיים כגון ביו-סטטיסטיקה, ביטוח, חקר ביצועים, סטטיסטיקה תעשייתית, יישום שיטות סטטיסטיות בכלכלה ובמדעי החברה.
לכלים סטטיסטיים שימושים בתחומי ידע שונים: בכלכלה לאפיון מגמות כלכליות, במחקרים מדעיים למחקרי-תצפית שונים, כלי עזר לקובעי מדיניות ממשלתית, ולארגונים לשיפור ביצועים וקבלת החלטות לפי הנתונים שהיא מציגה. בישראל, הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה משמשת את הממשל למידע על גודל האוכלוסין, רווחה ותעסוקה, כלכלה ושלטון מקומי. בנוסף קיימים מכוני מחקר העוסקים בהפקת נתונים סטטיסטיים וניתוחם לצרכים עסקיים, פרסומיים, שיווקיים ועוד. במסגרת לימודי סטטיסטיקה נחשפים הסטודנטים למיומנות חשיבה סטטיסטית ולכלים עיוניים ומעשיים הדרושים להבנה וניתוח מערכות מורכבות שנמצאות בתנאי אי ודאות ודורשות איסוף וניתוח נתונים. הכלים בסטטיסטיקה, הסתברות וחקר ביצועים משמשים למחקר, פיתוח ועבודה במגוון תחומים כגון: רפואה, ביולוגיה, מחשבים והיי-טק, כלכלה, פסיכולוגיה ועוד.
סטטיסטיקה נלמדת במספר מוסדות לימוד במסלולים שונים לתואר ראשון תלת שנתי, חד חוגי מורחב, או דו חוגי. לימודי תואר ראשון בסטטיסטיקה כוללים נושאים רבים, מהם: אקטואריה, פיננסים, קרנות פנסיה, בנקאות, חשבון אינפיניטיסימלי, הסתברות, ביטוח, אלגברה לינארית, סטטיסטיקה, תוכנות סטטיסטיות, תורת ההתפלגויות, הסקה סטטיסטית, לוגיקה מתמטית, מבוא לטופולוגיה, תורת המידה, פונקציות מרוכבות , מודלים סטטיסטיים, מתמטיקה דיסקרטית, תורת הקבוצות, תכנות, מבנים אלגבריים, משוואות דיפרנציאליות, לוגיקה מתמטית, טופולוגיה, תורת המידה, סטטיסטיקה יישומית, סטטיסטיקה עיונית, לוגיסטיקה ועוד.
מסלול הלימוד בחוג לסטטיסטיקה מעניק לבוגר יכולות התמודדות עם איסוף נתונים כמותיים, שיטות לנתחם, ידע בתכנות מחשב סטטיסטיות ויכולות שיאפשרו לו להסיק מסקנות כלליות לגבי המערכת הנחקרת. חלק מהקורסים שנלמדים הם תורת ההסתברות, חשבון אינטגראלי ודיפרנציאלי, אלגברה לינארית, מודלים סטטיסטיים, יישומי מחשב, חקר ביצועים וניתוח סטטיסטי.
- סטטיסטיקה תיאורית: תחום זה עוסק בהצגה של התנהגות נתונים שונים בכדי לתאר את המצב הקיים. הסטטיסטיקה התיאורית עוסקת בפיתוח ומחקר של שיטות הצגת נתונים שונות.
- סטטיסטיקה היסקית: סטטיסטיקה היסקית עוסקת בניסיון להגיע למסקנות שמאפיינות את כלל הקבוצה לפי התנהגות של מדגם של נתונים, כמו גם לחזות התנהגות עתידית ושינויים אפשריים.
- חקר ביצועים: חקר הביצועים הוא תחום חדש יחסית בסטטיסטיקה אשר התפתח באמצע המאה ה-20. זהו תחום שעוסק במשאבים ועיקרו להביא לניצול מיטבי של המשאבים הקיימים, על ידי יישום של שיטות מדעיות. שיטות אלו כוללות יישום של מודלים מתמטיים או סימולציות כדי לדמות את המקרה ולמצוא פתרון שיוכל להיות מיושם במציאות.
לימודי סטטיסטיקה באוניברסיטאות הם לימודים לתואר ראשון הנמשכים כשלוש שנים כתלות במוסד הלימוד. הלימודים נעשים במסגרת חד-חוגית או דו-חוגית, כאשר לעיתים לימודי הסטטיסטיקה מוצעים כחלק מלימודים לתואר במתמטיקה שימושית. תואר שני נמשך כשנתיים, ואפשר ללמוד אותו במוסדות כמו בר אילן או הטכניון.
יתקבלו ללימודי סטטיסטיקה, מועמדים שעשו מתמטיקה ברמה של 4 או 5 יחידות בציון 70 לפחות וציון פסיכומטרי.
* תנאי הקבלה עשויים להשתנות בין מוסדות הלימוד.
לימודי סטטיסטיקה הם מסלול ריאלי מובהק, שכולל קורסים מתמטיים, בהסתברות ובעקרונות הסטטיסטיים. העיסוק בסטטיסטיקה מתאים לאנשים עם ראש ריאלי, שרוצים להתמודד עם בעיות כמותיות, להבין רעיונות מופשטים ומעוניינים לעסוק במחקר בתחום זה.
אפשרויות התעסוקה הן רבות ומגוונות: עבודה במחקר סטטיסטי במכוני מחקר שונים, עבודה בשוק ההון ובניתוח מגמות כלכליות, עבודה בחקר מדעי הטבע, הסביבה או מדעי החברה, עבודה במחקר בחברות היי-טק, עבודה במכוני סקרים, מחקר אקדמאי במכוני המחקר ומעבדות ייעוץ לסטטיסטיקה מטעם האוניברסיטאות, הסתברות וחקר ביצועים במכוני מחקר, באקדמיה, בהוראה או במוסדות פרטיים ציבוריים ואקדמיים, כגון: "הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה", מחלקות מחקר בבנקים הגדולים, חברות היי טק, חברת החשמל ומשרדי ממשלה שונים.
בתום הלימודים האקדמיים מקבלים תואר בוגר B.A. או B.Sc ב-מתמטיקה.