לימודי צילום כוללים קורסים מסדנאות מעשיות ותיאורטיות רבות ומגוונות בצילום ובתחומים הקשורים אליו, לרבות וידאו, חלל ומיצב, כתיבה, רישום ועיצוב; ומסדנאות אורח של צלמים מוכשרים, אנשי תרבות ורוח ופעילים חברתיים. מרבית המוסדות האקדמיים המציעים לימודי צילום, מאובזרות במעבדות לפיתוח והדפסה ידנית בצבע ובשחור-לבן, חדרי סטודיו, מעבדות דיגיטאליות, ציוד צילום מתקדם כגון מצלמות משוכללות ומדי אור, עמדות לעריכת וידאו וחדרי מחשבים.
לימודי צילום אפשריים הן במסגרת לימודי תעודה בצילום, הנמשכים כמספר חודשים או שנים והן במסגרת לימודים אקדמיים הנמשכים כ-3-4 שנים ומזכים את בוגריהם בתעודת תואר ראשון בצילום (B.F.A).
מטרתם של לימודי הצילום היא להקנות לבוגריהם מיומנויות חזותיות וטכניות בכל אחד מתחומי הצילום ולעודדם לפתח את שפה הצילום האישית שלהם, התואמת את השקפת עולמם.
במסגרת לימודי צילום, מתנסים התלמידים בסוגי צילום שונים ובתנאי שטח מגוונים, באופן מעשי. בתחילתם, עוסקים לימודי צילום להבנת אופן פעולתו של ציוד הצילום, הכרת חלקי המצלמה ומרבית סוגי המצלמות הקיימים; שימוש בתאורה; פיתוח תמונות בצבע ובשחור לבן ושימוש בחדר החושך; שימוש בתוכנות גרפיות שונות המשמשות לעיבוד תמונות; צילום דיגיטאלי; צילום אנלוגי; צילום בסטודיו ושיטות הדפסה. במסגרת שיעורי הצילום המתקדמים יותר של לימודי צילום מבצעים הסטודנטים פרוייקטים אישיים, הלקוחים מעולמם האישי. בדרך זו, לומדים הסטודנטים את האופן שבו ניתן לגבש רעיון צילומי כלשהו ולהוציאו אל הפועל.
פרוייקטים אלו מתאגדים מאוחר יותר לכדי תיק עבודות המשמש את בוגרי לימודי צילום בבואם לחפש תעסוקה לאחר הלימודים. לקראת סיום לימודי צילום, נדרש מן התלמידים לבצע פרוייקט גמר והלה מוצג בתערוכה המתקיימת עם סיום הלימודים ומושכת אליה קהל רב של אמנים ובעלי מקצוע מוכשרים, המוכרים לכל אוהבי הצילום.
בדרך זו היא מעניקה לבוגרי לימודי צילום את ההזדמנות להיחשף ולפצוח בקריירה מרתקת בתחום הצילום.
תכנית הלימודים של לימודי צילום עשויה להשתנות בין מוסדות הלימוד השונים, אולם לרוב היא כוללת תכנים כדוגמת הדמייה ממוחשבת; תולדות הצילום; יסודות הצילום; רישום; מעבדה אנלוגית; צילום בסטודיו; עריכת וידאו; צילום מבוים מתקדם; תולדות הצילום למתקדמים; צילום – סיפור וקונספט; פני השטח; וידאו ארט; תולדות האמנות; צילום טבע; צילומים אמנותיים; צילומי אופנה; חשיפה וניגודיות; שימוש באור טבעי ומלאכותי; יצירת פרספקטיבה; תולדות האמנות; פוטושופ; אנימציה ממוחשבת; שימוש במדפסות דיגיטאליות; צילום דוקומנטרי; צילום צבע ומעבדה; תולדות הקולנוע; פרסומת; חשיבה חזותית; ביקורת האמנות; עיבוד צילום ממוחשב; טכנולוגיה של הצילום; צילום מגזיני ועיתונאי; חינוך לאמנות; אתיקה ואסתטיקה; ועוד.
בוגרי לימודי צילום יוכלו לשמש כצלמי אופנה, עיתונות, פרסומות וטבע, אירועים, או להתפתח כאמנים ולהציג את יצירותיהם בגלריות בארץ ובחו"ל. הם יוכלו להשתלב בחברות העוסקות בצילום או לעסוק בתחום זה באופן עצמאי. כמו כן, יוכלו בוגרי לימודי צילום לעסוק בהוראת הצילום במוסדות הלימוד השונים.